Песнь Погребения

На самой глухой улочке столицы Кеммесы притаилась лавка, чьи витрины полны диковинных музыкальных инструментов. Музыканты, зашедшие сюда, почти всегда уходят ни с чем. Странно, но при этом лавка никогда не закрывалась и никогда не пустовала. Ее хозяин — старый сгорбленный карлик, — казалось, никогда не покидал своего музыкального царства.
 
Среди посетителей магазина ходила молва о необычной гитаре — Песни Погребения. Её гриф был сплетен из фрагментов позвоночника, а вместо розетки зиял пустыми глазницами человеческий череп.
Говорят, что как-то раз в лавку зашел молодой бард, в чьей душе давно поселилась тишина. Потеряв последние искры вдохновения, он отчаянно надеялся, что новый инструмент вернет ему мелодию жизни. Хозяин, молча выслушав его, безмолвно указал на Песнь Погребения.
 
— Она не для игры. Она — для исповеди, — проскрипел карлик. — Но знай: плата за ее звук — твоя собственная память. Ты забудешь всю ту боль, что она сыграет.
 
Бард, не в силах устоять, провел пальцами по струнам. Раздался не звук, а стон — мрачный и кристально чистый. В тот же миг из глазниц черепа поползли призрачные образы: все утраты барда, его разочарования, самое темное горе. Инструмент безжалостно извлекал их из глубин человеческой души, сплетая в жутковатую, гипнотическую мелодию.
 
Когда звук угас, душа барда оказалась выжжена дотла. Но на пепелище его чувств проросло новое вдохновение. Он снова мог творить. Словно во сне, он поблагодарил карлика и вышел, оставив гитару на прилавке.
— Ну, вот тебе еще одна исповедь, — прошептал карлик, возвращая инструмент на его место.