Легенда о странной шляпе

На самом севере Кеммесы, в маленькой деревушке, что приютилась между вековых сосен, жила старуха Мария. Ее знали все, но немногие решались заговорить, ибо боялись ее странной шляпы, которая была не просто предметом одежды, а молчаливым мостом в мир иной.
 
Раз в год, когда луна занимала особое положение на небе, Мария являлась на деревенскую площадь в своей шляпе. Она зажигала свечи, что носила на ее полях, и в этот момент наступала тишина. Свет замирал, пелена миров истончалась, и живые могли увидеть, как на бревенчатых стенах амбаров и домов проступали силуэты. Жители деревни, затаив дыхание, смотрели за узнаваемыми образами старика, поправляющего шляпу, детей, играющих с собакой, и другими тенями.
 
Волшебство было не в призыве, а в тончайшем прорыве пелены между мирами. Шляпа Марии не притягивала мертвых, а лишь на мгновение стирала черту, позволяя тем, кто по ту сторону, взглянуть на живых и удостовериться, что их любят и помнят.
 
Как только небо на востоке начинало светлеть, пламя на шляпе трепетало, предвещая конец встречи. Мария снимала свой головной убор, и иллюзия таяла, как туман. Мост рушился. Но в душах людей не оставалось боли, а лишь тихая, светлая грусть и уверенность: их близкие не исчезли. Они лишь ждут следующего года, чтобы снова встретиться с ними в свете свечей старой шляпы.