Законы гостеприимства Позвонка

Все знают простое правило: если видишь в лесной чаще чужой костёр — обойди стороной, ведь никогда не знаешь, кто его развёл. С тавернами же иное дело: они сулят тепло, горячую еду и безопасный ночлег. Если только это не таверна Позвонка.
 
Демоны шепчут, что когда-то он был человеком: упрямым хозяином постоялого двора в горах, что сгорел дотла вместе с его семьёй. Люди же клянутся, что это демон, принявший облик старика. Но в одном все легенды сходятся: когда стемнеет, Позвонок останавливается в глухом месте, снимает с плеч свою жуткую ношу, и та на глазах разворачивается в настоящую таверну.
 
Старые стены, вытягиваясь, скрипят, ставни с треском распахиваются, над дверью загорается тусклый фонарь, манящий одиноких путников. А внутри ждет сам хозяин. Маленький, скрюченный, с неестественно длинными пальцами. Он улыбается редкими жёлтыми зубами, предлагая «лучший эль в округе» и «постель потеплее». И если гость согласится остаться, то навсегда застрянет в таверне, из которой нет выхода, а его душа будет принадлежать Позвонку.
 
Утром же хозяин снова превратит своё заведение в компактную ношу и двинется дальше — в поисках новых гостей. На месте таверны останется лишь вытоптанная земля и, возможно, забытая дорожная сумка.
 
Говорят, иногда по ночам в лесу можно услышать, лёгкий стук кружки по дереву, сдавленный смешок, и тихий стон. Будто кто-то садится за свой последний ужин.